Sabalenka bo v finalu OP Avstralije izzvala Rybakino

Belorusinja Aryna Sabalenka je druga finalistka Odprtega prvenstva Avstralije v Melbournu. Za prvi nastop na zadnji stopnički turnirjev za Grand Slam je 24-letnica ugnala Poljakinjo Magdo Linette s 7:6 (1), 6:2 po uri in 33 minutah.

Za prvo lovoriko na turnirjih velike četverice se bo v soboto ob 9.30 pomerila s Kazahstanko Eleno Rybakino. Zmagovalka Wimbledona je namreč za drugi finale v karieri po uri in 41 minutah s 7:6 (4), 6:3 premagala Belorusinjo Viktorijo Azarenka.

Sabalenka je pred tem nastopom še trikrat igrala med štirimi najboljšimi in vselej obstala na tej točki turnirja. To se je zgodilo v Wimbledonu (2021) ter dvakrat na OP ZDA (2021, 2022). Tokrat je vendarle preskočila predzadnjo oviro na poti do morebitnega prvega naslova na Grand Slamih.

Drugi polfinalni obračun je bil prav tako bolj izenačen v prvem nizu. Tridesetletna Poljakinja je takoj povedla z odvzemom servisa prednosti, a je peta nosilka v četrti igri vzpostavila ravnotežje.

Obe igralki sta bili nato pri svojem začetnem udarcu zanesljivi, tako da je prvi niz odločila podaljšana igra. V njej je povsem prevladovala 24-letna Belorusinja, ki je izkoristila svojo moč in v prvem nizu dosegla kar 13 neposrednih točk več od tekmice (20:7).

V drugem je hitro povedla z dvema “breakoma” prednosti, v šesti igri pa ubranila dve priložnosti Poljakinje za odvzem servisa. S tem je dokončno strla šest let starejšo tekmico in proti debitantki v polfinalih turnirjev za grand slam izkoristila četrto zaključno žogico. Poljakinja pred tem nikoli ni igrala niti v osmini finala.

Sabalenka je dobila še tretji medsebojni obračun z Linette, v finalu pa bo prav tako igrala proti igralki, proti kateri pred tem ni izkusila grenkobe poraza.

Belorusinja je namreč Rybakino ugnala trikrat, dvakrat na trdi podlagi in enkrat na travi. Vse dvoboje je odločil tretji niz, nazadnje pa je Sabalenka slavila v Wimbledonu leta 2021. Leto kasneje se je na “sveti travi” do naslova dokopala prav Rybakina.

– Melbourne, Grand Slam (49,2 milijona evrov):
– ženske, polfinale:
Elena Rybakina (Kaz/22) – Viktorija Azarenka (Blr/24) 7:6 (4), 6:3;
Aryna Sabalenka (Blr/5) – Magda Linette (Pol) 7:6 (1), 6:2.

Vir: Tenis Slovenija, STa