Prvi tenisač v Odprti dobi, ki mu je to uspelo, on pa sploh ni navdušen

Izjemna zgodba ruskega teniškega igralca Aslana Karatseva se na Odprtem prvenstvu Avstralije v Melbournu nadaljuje. Rus se je prebil v polfinale uvodnega Grand Slama sezone, potem ko je v štirih nizih z 2:6, 6:4, 6:1 in 6:2 izločil nekoliko poškodovanega 18. nosilca, Bolgara Grigorja Dimitrova.

Karatsev je postal prvi debitant na turnirjih za Grand Slam, ki se je prebil v polfinale, in drugi kvalifikant po Bobu Giltinanu iz leta 1977. Sedemindvajsetletnika v polfinalu čaka boljši iz dvoboja med prvim nosilcem, Srbom Novakom Đokovićem, in šestopostavljenim Nemcem Alexandrom Zverevom.

“Neverjeten občutek. Prvič v polfinalu. Neverjetno!” se je po dvoboju smejalo Karatsevu, ki pa je človek, ki ne govori veliko, vsaj za medije. Zaekrat kaže zelo zbran obraz, ne izda veliko informacij, odgovore pa pušča kratke. Noče se prenagliti, niti pretirano proslavljati dosežka. Igral bo v polfinalu in na to je osredotočen. “Začetek je bil težak zame, predvsem sem moral brzdati živce, a sem se trudil iskati pravo igro,” je dodal Rus, ki je 114. na lestvici ATP, nižje od njega s polfinalom na grand slamih je bil le Hrvat Goran Ivanišević v Wimbledonu 2001, ko je bil 125.

Rus se je v polfinale prebil tudi zaradi težav Bolgara Dimitrova, ki je v tretjem nizu kazal znake bolečine in zahteval zdravniško pomoč zaradi krčev v spodnjem delu hrbta. Dimitrov se je vrnil na igrišče, a je imel težave predvsem pri servisu. A to ne bo zmanjšalo uspeha ruskega igralca, ki je bil doslej kar neznanka na najvišji ravni, saj je večino točk nabiral na turnirjih serije challenger. V Melbournu pa se mu je odprlo tudi med elito, na poti do Dimitrova je izločil tudi precej bolj uveljavljena igralca, kot sta osmi nosilec, Argentinec Diego Schwartzman, in 20. nosilec, Kanadčan Felix Auger-Aliassime.

Vir: Tenis Slovenija, STA