Po Sabalenki v polfinale še Pegula in Tiafoe

Potem ko je Belorusinja Arina Sabalenka postala prva polfinalistka zadnjega teniškega turnirja za grand slam v New Yorku, se ji je pridružila še domačinka Jessica Pegula. Med moškimi je prvi polfinalist postal Američan Frances Tiafoe, ki se bo za finale pomeril z boljšim iz dvoboja med Špancem Carlosom Alcarazom in Benom Sheltonom.

Sabalenka je v četrtfinalu odprtega prvenstva ZDA po dveh urah in 22 minutah s 7:6, 3:6, 7:6 premagala Čehinjo Lindo Noskovo. Osemindvajsetletnica iz Minska je tako ohranila možnosti, da tudi po koncu turnirja ostane na vrhu lestvice WTA.

V polfinalu se bo pomerila s tretjo nosilko Jessico Pegula, ki je v ameriškem dvoboju premagala Emmo Navarro s 3:6, 6:4, 6:3.

Tudi Pegula še ima možnost, da postane številka 1 na svetu, čeprav bi morala za to osvojiti naslov in hkrati upati, da bo Kazahstanka Jelena Ribakina izgubila v četrtfinalu.

Prvi moški četrtfinale pa se je končal s solzami, saj je Alex Michelsen grenko jokal v objemu rojaka Tiafoeja. Dvaindvajsetletni Američan ni mogel nadaljevati svojega presenetljivega pohoda na newyorškem turnirju; le malo mu je zmanjkalo do prve uvrstitve v polfinale turnirja za grand slam.

Michelsen je že serviral za zmago proti favoriziranemu Tiafoeju, a na koncu doživel dramatičen poraz s 7:5, 6:3, 5:7, 3:6 in 6:7 (6). Na igrišču stadiona Arthur Ashe je pokazal močna čustva, tolažil pa ga je zmagovalec dvoboja.

“Je odličen človek – način, kako me je potolažil v tistem trenutku …” je dejal Michelsen o objemu po tekmi: “Poskušal sem se zbrati, a mi to ni najbolje uspelo. Izrekel je veliko lepih, osebnih besed.”

Ko je bila senzacionalna zmaga že na dosegu roke, je Michelsen v tretjem nizu nenadoma pokazal znake živčnosti. Pri vodstvu s 5:4 v tem nizu je avtsajder naredil dve dvojni napaki, izgubil servis in nato še niz. V petem nizu se je Michelsen vrnil v igro in povedel s 3:0, a na koncu izgubil v podaljšani igri. Pred tem se na OP ZDA še nikoli ni prebil dlje od drugega kroga.

“Ko sem ga objel, sem takoj videl, da joka. Vem, kako zelo boli,” je sočutno dejal Tiafoe. “Rekel sem mu: ‘Še velikokrat se boš vrnil sem’.”

Osemindvajsetletni Tiafoe se je tretjič uvrstil v polfinale OP ZDA, a še vedno čaka na svoj prvi nastop v finalu grand slama.

Dvanajsti igralec sveta se bo v boju za finale pomeril z zmagovalcem dvoboja med Špancem Alcarazom in Američanom Sheltonom.

“Zagotovo si bom ogledal tisto tekmo,” je dejal ljubljenec občinstva in nagovoril navijače: “A najprej uživam v tem trenutku. Gremo!”

Vir: Tenis Slovenija, STA