OP ZDA: Ribakina nova številka 1, polfinale Zverev

Jelena Ribakina je v četrtfinalu odprtega prvenstva ZDA v tenisu končala odličen nastop olimpijske prvakinje Zheng Qinwen in si z uvrstitvijo v polfinale, kjer se bo pomerila s Coco Gauff, zagotovila prvo mesto svetovne lestvice. Napredoval je tudi prvi nosilec Alexander Zverev, ki se bo za finale pomeril s Karenom Hačanovom.

Kazahstanka Ribakina je bila s 3:6, 6:1 in 6:4 boljša od Kitajke Zheng, zmaga pa ji ni prinesla le vstopnice za polfinale, temveč tudi številko 1 na svetovni lestvici. Tudi v primeru, če Belorusinja Arina Sabalenka v New Yorku osvoji tretji zaporedni naslov.

“Trenutno je to le številka,” je dejala Ribakina: “Gre za lep dosežek, a na koncu dneva po mojem vendarle največ štejejo naslovi.”

Zato se bo 27-letna kazahstanska zvezdnica osredotočila na Gauff, ki je ubranila dve zaključni žogici in z 2:6, 7:6 (7), 6:2 premagala 19-letno Rusinjo Miro Andrejevo.

Sabalenka pa se bo v polfinalu pomerila s tretjo nosilko Jessico Pegula – to bo prvič po letu 1975 na odprtem prvenstvu ZDA, da so se v predzadnji krog uvrstile vse štiri najboljše igralke na svetovni lestvici.

Prvi nosilec Nemec Alexander Zverev je dopolnil seznam polfinalistov v moški konkurenci, potem ko je gladko premagal Botica van de Zandschulpa s 6:2, 7:5, 6:1.

Gauff se je v naslednji krog prebila za las; na začetku je imela težave, v podaljšani igri pa je ubranila dve zaključni žogici. Pri tem ji je dodatno navdih vlila zmaga Francesa Tiafoeja, ki je po zaostanku nato v petih nizih premagal Alexa Michelsena.

“Preprosto sem se morala zbrati,” je dejala Gauff. “Iskreno, razmišljala sem o Francesu Tiafoeju in njegovi vrnitvi v igro. Želela sem si zapustiti igrišče brez obžalovanja.”

Ribakina, prva igralka iz Kazahstana, ki se je povzpela na prvo mesto svetovne lestvice, lovi svoj tretji naslov za grand slam, potem ko je januarja zmagala na OP Avstralije – štiri leta po zmagi v Wimbledonu.

“Mislim, da bom vse to bolj cenila in o tem razmišljala, ko bom končala kariero,” je dejala o uvrstitvi na lestvici. “Zdaj pa moram preprosto vztrajati naprej.”

Zverev ni imel večjih težav z nizozemskim veteranom Boticom van de Zandschulpom, ki je pred dvema letoma v drugem krogu presenetil Carlosa Alcaraza, prejšnji teden pa v drugem krogu premagal šestega nosilca Avstralca Alexa de Minaurja.

Branilec naslova z OP Francije je dobil zadnjih pet iger uvodnega niza in po vsega 37 minutah povedel z 1:0; v drugem nizu je v predzadnji igri ubranil žogico za niz, nato pa tekmecu odvzel servis in si zagotovil tudi ta niz.

V tretjem nizu je hitro prevzel nadzor in si tako zagotovil zgodnejši konec dvoboja na turnirju, na katerem se je moral v prvih dveh krogih za zmago v petih nizih boriti vse do zgodnjih jutranjih ur.

Zverev se bo za mesto v nedeljskem finalu pomeril s Hačanovom, ki se je v polfinale uvrstil, potem ko je Belgijec Alexander Blockx predal četrtfinalni dvoboj pri vodstvu Rusa s 6:2, 7:5 in 3:2.

“Res sem videl, da trpi po celem telesu,” je o 21-letnem Blockxu, ki je igral s povitim stegnom in med tekmo potreboval zdravniško pomoč, dejal Hačanov.

“Mislim, da je moje telo danes preprosto odpovedalo,” je dejal Blockx in dodal: “Zdaj končno razumem, kako fizično zahtevni so turnirji za grand slam.”

Vir: Tenis Slovenija, STA