Odločen odziv Aryne Sabalenke na kritike po porazu proti Nicku Kyrgiosu v Dubaju

Aryna Sabalenka je imela jasen odgovor na kritike po svoji tekmi »Battle of the Sexes« proti Nicku Kyrgiosu, ko je kot prva igralka sveta WTA dejala, da »ni razumela, kaj naj bi bilo negativnega« pri njeni tekmi.

Ko je bilo potrjeno, da bo tekma potekala 28. decembra v Dubaju, je sprožila mešane odzive. Nekateri so menili, da bi lahko negativno vplivala na podobo in ugled ženskega tenisa, pri čemer je največ kritik dobila prav Sabalenka, ker je privolila v nastop.

Pred tem mesecem je štirikratna zmagovalka turnirjev za Grand Slam pojasnila, da je bila »v situaciji, kjer je lahko samo zmagala« in da lahko njena tekma proti Kyrgiosu ženskemu tenisu prinese »večji prestiž«.

V nedeljo je Sabalenka igrala dobro, a je izgubila s 3:6, 3:6 proti Kyrgiosu. Kljub temu je 27-letna Belorusinja imela pripravljen odgovor:

»Iskreno ne razumem, kako so ljudje našli kaj negativnega v tem dogodku. Mislim, da sem za WTA pokazala, da igram odličen tenis; tekma je bila zabavna, ni bila 6-0, 6-0. Bila je dobra borba, zanimiva za gledanje in pritegnila je več pozornosti na tenis,« je dejala Sabalenka.

»Legende so spremljale; pomembni ljudje so mi pošiljali sporočila, mi želeli vse najboljše in povedali, da bodo spremljali iz različnih področij življenja. Namen tega je, da šport raste in da pokažemo tenis z drugačne strani – da lahko turnirji postanejo zabavni in skoraj tako pomembni kot Grand Slam tekme.«

Sabalenka ni samo branila svoje tekme proti Kyrgiosu, temveč je tudi nakazala, da bi se kaj podobnega lahko zgodilo tudi v prihodnje.

Kyrgios je branil Sabalenkino odločitev, da se pomeri proti njemu, in poudaril, da je on eden redkih igralcev, ki je premagal vse člane »Big Four«. Hkrati je priznal, da je Belorusinja igrala odločno in mu otežila delo.

Tekma je bila napeta: Sabalenka je dvakrat ujela izgubljen servis v prvem nizu, a je Kyrgios zmagal 6:3. V drugem nizu je Sabalenka vodila 3:1, a je finalist Wimbledona 2022 preobrnila rezultat in slavila 6:3, 6:3.

Kritiki so poudarjali, da so Sabalenkine dimenzije igrišča zmanjšali za 9 %, a je kljub temu izgubila, kar naj ne bi koristilo ženskemu tenisu.

Kyrgios je komentiral: »Naj vas spomnim, da sem eden od 16 igralcev, ki so kdaj premagali ‘Big Four’ – Andy Murrayja, Novaka Đokovića, Rogerja Federerja in Rafaela Nadala. Ona je pokazala, da lahko tekmuje proti nekomu, ki je premagal največje vseh časov. Iz tega se lahko vzame samo pozitivno.«

Dodal je še: »Vsi, ki so bili negativni, so spremljali. To je smešno, saj je bil dogodek verjetno najbolj komentiran v športu v zadnjih šestih mesecih, glede na odzive na družbenih omrežjih in v novicah. Prepričan sem, da če se naslednjič spet zgodilo in bova oba vključena, bo postal kulturni dogodek in se bo dogajal pogosteje, kar je korak v pravo smer.«

Kyrgios je priznal tudi, da je bil »nervozen« in da mu je Sabalenka zagotovo otežila delo na igrišču.