Leylah Fernandez iskreno o tem, kako težko je bilo reči »ne« Venus Williams

Leylah Fernandez priznava, da ji je bilo zelo težko zavrniti povabilo Venus Williams za igro dvojic na OP Avstralije, vendar je to preprosto morala storiti, sicer bi bila nepoštena do Timee Babos.

Če se spomnite, sta Fernandez (23) in 45-letna Williams lani na OP ZDA prejeli posebno povabilo za nastop v dvojicah tik pred začetkom turnirja. Njuna skupna premiera v Flushing Meadowsu je bila zelo uspešna, saj sta se prebili do četrtfinala, kjer sta izgubili proti najboljši dvojici Katerini Siniakovi in Taylor Townsend.

Po odličnem nastopu na zadnjem turnirju za grand slam v letu 2025 je Williams želela ponovno igrati v paru s Fernandez na OP Avstralije. Ker pa je bila Kanadčanka že dogovorjena za nastop v dvojicah s Timeo Babos v Melbournu, povabila Američanke ni mogla sprejeti.

»Ja. Z Venus sva po OP ZDA ostali v stikih. Upali sva, da bova spet igrali skupaj – pravzaprav me je povabila za Avstralijo, vendar sem bila žal že dogovorjena s Timeo Babos, tako da je bilo to to. Nato sem jo vprašala, ali bo igrala na turnirjih na Bližnjem vzhodu, a je ni bilo,« je 23-letnica povedala na turnirju v Charlestonu.

»Do Timee nimam nobenega nespoštovanja. Je izjemna igralka dvojic in ima izjemno kariero. A zelo težko je bilo reči ne Venus, ker ima energijo starejše sestre. Svojih bratov in sester nikoli ne želim razočarati, zato jim je tako težko reči ne. Ko mi je njen trener poslal sporočilo, sem si rekla: ‘O ne! Zamudila sem za dva dni!’ Nisem mogla več nič storiti.«

Fernandez morda ni dobila priložnosti za igro z Williams na OP Avstralije, sta pa vseeno kasneje znova združili moči v dvojicah na nedavnem turnirju v Miamiju. Tam je ameriško-kanadska naveza doživela boleč poraz, saj sta zapravili šest zaključnih žog in izgubili s 6-3, 3-6, 11-13 proti Aziji Muhammad in Erin Routliffe.

Ostaja še vprašanje, ali se bosta Fernandez in Williams kot dvojica ponovno pojavili na OP Francije.