Kako lahko tenis uspeva v Saudovi Arabiji?

Danny Townsend, izvršni direktor SURJ Sports Investments, hčerinske družbe PIF, je v pogovoru za The National obravnaval zanimive teme.

Največ pozornosti je bilo usmerjene vanj; mnoge je zanimalo, kako uspešen bo dolgoročno on in njegovo podjetje ter ali lahko resnično dosežejo svoje cilje.

Turnir Saudi Masters 1000, teniški dogodek, ki naj bi potekal čez tri leta, že zdaj povzroča veliko odzivov javnosti. Večina se sprašuje, kako uspešen bo ta turnir in ali je občinstvo v Saudovi Arabiji pripravljeno na takšne projekte.

Na vprašanje novinarja, kako zahtevno je vlagati v tako hitrem tempu v primerjavi s kulturnimi izzivi, s katerimi se srečujejo, je Townsend ponudil zanimiv odgovor.

Poudaril je, da se zaveda, da je potrpežljivost ključ do uspeha tega projekta. Če deluješ prehitro, ne da bi upošteval dejavnike, ki lahko vplivajo na uspeh, lahko to ustvari dodatne težave.

Njihova želja je pospešiti proces in uspeti v vseh svojih namerah, vendar se zavedajo, da sam denar ne more biti zagotovilo za uspeh. Pomembna sta prava strategija in jasni cilji, na koncu pa tudi čas, trud in energija.

“Spreminjanje kulturnih in družbenih stališč do športa zahteva čas. Je izziv usklajevati vlaganje v tako hitrem tempu v primerjavi s časom, ki je dejansko potreben za kulturne spremembe v športu po celotnem kraljestvu? Morate biti potrpežljivi. Sprememba, ki jo skušamo doseči, je generacijska. Ne morete preprosto pritisniti na stikalo in nenadoma preiti iz razvijajočega se športnega gospodarstva v zrelo in razvito. To traja desetletja. A naša skupna ambicija … je, kako to pospešiti hitreje kot kdorkoli prej? Ker smo lahko opazovali in se učili od drugih ter ta spoznanja uporabili na način, ki bo pospešil naš napredek. Nismo pa naivni in ne mislimo, da lahko preprosto porabite veliko denarja za prinašanje velikih športnih dogodkov in potem takoj dosežete enostranski vpliv na družbene spremembe. To zahteva čas, trud in energijo … vsi se trudimo prispevati svoj delež, da to pospešimo. A hkrati smo realistični in vemo, da bo potrebna dolgotrajna, pristna zavezanost. To ni le kratkotrajen preblisk.” – je povedal Townsend, kot poroča The National.

Kaj lahko pričakujemo čez tri leta?

Večina verjame, da PIF in njegova podružnica ne bosta imela velikih težav, saj sta prihranila ogromna sredstva, da ustvarita spektakel, kakršnega v Saudovi Arabiji že dolgo ni bilo.

Država ima izjemen potencial, vendar je treba prebuditi prebivalstvo, ki verjetno nima močnega zanimanja za športe, ki so priljubljeni v Evropi in na drugih celinah.

Saudijci se veselijo prihoda velikih teniških zvezd na svoj teren, a pomembno je ustvariti vzdušje, v katerem bo večina odprta za takšne turnirje, ter vzdušje, ki bo obetalo pravi spektakel.