Ben Shelton navdušen nad neverjetnim vzponom Rafaela Jodarja

Rafael Jodar nadaljuje svoj neverjetni vzpon. 19-letni Španec se je na Canadian Openu prvič v karieri uvrstil v polfinale turnirja serije Masters 1000, potem ko je s 7:6(5), 6:3 premagal Arthurja Fillsa. Zmaga ga je dvignila že na najmanj 11. mesto lestvice ATP, še avgusta lani pa je bil šele 540. igralec sveta.

Njegov napredek je opazil tudi Ben Shelton, ki je bil sam pred nekaj leti deležen izjemno hitrega vzpona po prehodu iz univerzitetnega tenisa. »Nisem pričakoval, da bo v treh letih še en igralec z univerze, ki je bil na 500. mestu na svetu, nato pa bo v enem letu prišel med najboljših 20,« je dejal Shelton.

Američan verjame, da lahko Jodar doseže še precej več. »Verjetno bo prišel med najboljših deset in presegel mene oziroma to, kar sem naredil leta 2023,« je dodal. Ob tem je posebej pohvalil njegovo celovito igro, atletskost, forehand, backhand in return ter dejal, da so njegovi udarci z osnovne črte že na ravni najboljših igralcev na svetu.

Jodar je letos naredil izjemen preskok. Sezono je začel z nastopi na Grand Slamih, na Roland Garrosu prišel do četrtfinala, nato pa se prebil še do finala Washington Opena. Zdaj je v Montrealu že v polfinalu Mastersa 1000, kjer ga čaka Brandon Nakashima.

Jodar je sicer šele peti najstnik v odprti eri, ki se je v isti sezoni uvrstil v polfinale tako Washingtona kot Canadian Opena. Pred njim je to uspelo Borisu Beckerju, Michaelu Changu, Andyju Murrayju in Stefanosi Tsitsipasu.