Naomi Osaka priznava, da drugi dvoboj z Aryno Sabalenko ni deloval kot drugi

Naomi Osaka in Aryna Sabalenka sta se v Indian Wellsu srečali šele drugič v karieri, vendar je Japonka priznala, da se ji je zdelo, kot da igrata prvič – predvsem zaradi tega, koliko časa je minilo od njunega prvega dvoboja.

Torkov dvoboj je bil namreč njuno prvo srečanje po letu 2018, ko je Osaka Sabalenko premagala v treh nizih na poti do svojega prvega naslova za Grand Slam na OP ZDA.

Po tesnem porazu proti Osaki leta 2018 je Sabalenka tokrat v osmini finala Indian Wellsa nadzorovala potek dvoboja od začetka do konca in nekdanjo številko 1 sveta premagala s 6–2, 6–4.

Ko sta se Osaka in Sabalenka prvič pomerili, sta bili obe še najstnici. Od takrat se je veliko spremenilo – še posebej pri Belorusinji, ki je od leta 2023 osvojila štiri naslove za Grand Slam in je od oktobra 2024 tudi številka 1 na svetovni lestvici.

Po porazu proti aktualni zmagovalki OP ZDA je 16. igralka sveta priznala, da njunega dvoboja iz leta 2018 ni mogoče primerjati s tem v Indian Wellsu.

Osaka: “Zdelo se je, kot da igram proti njej prvič”

»Ne, res se je zdelo, kot da igram proti njej prvič. Seveda jo lahko gledaš po televiziji ali kjerkoli, ampak v resnici je povsem drugače,« je dejala 28-letnica.

»Imela sem tudi občutek, da sem bila včasih malo preveč na mestu, ker sem pričakovala, da bo žoga prišla hitreje, pa potem ni. Pri vsakem udarcu enako zavpije. Bila sem kot: ‘O moj bog, pretentala me je’ (smeh). Ampak ja, bila je dobra učna izkušnja. Vem, da že dolgo nisva igrali druga proti drugi, zato upam, da bova kmalu spet.«

Kljub porazu v osmini finala je bil to še vedno spodbuden povratek Osake po poškodbi, saj je v Indian Wellsu uspela dobiti dva dvoboja, preden je izpadla s turnirja.

Osaka se zdaj seli na turnir Miami Open, kjer je leta 2022 igrala v finalu.